فمینیسم به عنوان نهضتی که خواهان دفاع از حقوق زنان است در دههی ۱۸۴۰ در آمریکا آغاز شد و در قالب سه موج (سه دورهی زمانی) مطالبات خود را مطرح کرد. فمینیسم در غرب گرچه پیامدهای مثبتی را نیز برای زنان به همراه داشت، اما با بررسی دقیقتر میتوان با قاطعیت اعلام کرد که آثار منفی آن به مراتب بیشتر بوده است. در این جریان، هرچند زنان به کسب برخی موقعیتهای برابر در اجتماع نائل شدهاند، اما وضعیت فرودستی آنها که نوع رایج آن استثمار جنسی و ابزاری بودن آن است، ادامه یافته و شاید هم بدتر شده است.